Боб Менендес ще бъде заменен от бившия главен помощник на губернатора на Ню Джърси, казва източник на АП
ТРЕНТЪН, Ню Джърси (АП) — Демократичният губернатор на Ню Джърси Фил Мърфи ще назначи бившия си началник на кабинета Джордж Хелми за временен сенатор когато Боб Менендес подаде оставка по-късно този месец след осъждането му по федерални обвинения в подкуп, според лице, запознато с решението.
Хелми е бил главен помощник на Мърфи от 2019 г. до 2023 г. и сега е изпълнителен директор в RWJ Barnabas Health, голям доставчик на здравни услуги в щата. Преди това е бил помощник на сенатор Кори Букър от Ню Джърси. Източникът е говорил при условие за анонимност, тъй като решението все още не е публично преди очакваното съобщение в петък в Нюарк.
Назначаването му означава, че Мърфи надмина конгресмена Анди Ким, който е номиниран от демократите за мястото на изборите през ноември, изправяйки се срещу републиканския хотелиер Къртис Башоу. Ким беше заключена за кратко в трудни първични избори с първата дама Тами Мърфи, преди да се откаже от офертата си. Изборът на Мърфи лишава Ким от увеличение в старшинството, ако той спечели мястото през ноември.
Менендес написа в писмо до Мърфи миналия месец, че подава оставка на 20 август, малко повече от месец след присъдата на журито. Той каза, че планира да обжалва.
70-годишният Менендес беше осъден по обвинения, че е продал властта на своя офис на трима бизнесмени от Ню Джърси, които търсели различни услуги. Прокурорите казаха, че Менендес е използвал влиянието си, за да се намеси в три различни щатски и федерални наказателни разследвания, за да защити своите сътрудници. Те казаха, че той е помогнал на един приятел, плащащ подкупи, да сключи сделка за милиони долари с катарски инвестиционен фонд, а на друг да запази договор за предоставяне на религиозни сертификати за месо, предназначено за Египет.
Той също беше осъден за предприемане на действия, облагодетелстващи египетското правителство в замяна на подкупи, включително предоставяне на подробности за персонала на посолството на САЩ в Кайро, писане на призрачно писмо до колеги сенатори относно премахване на задържането на военна помощ за Египет. Агентите на ФБР откриха купища златни кюлчета и 480 000 долара, скрити в къщата на Менендес.
След осъждането си Менендес отрече всички тези обвинения, като каза: „Никога не съм бил нищо друго освен патриот на моята страна и за моята страна. Никога, никога не съм бил чуждестранен агент.“
Много колеги демократи го бяха призовали да подаде оставка, включително лидерът на мнозинството в Сената Чък Шумър. Мърфи беше призовал Сената да изгони Менендес, ако той не се оттегли. Само 15 сенатори са били изключени. Сенатор Уилям Блаунт от Тенеси е свален от власт през 1797 г. за държавна измяна. Останалите 14 са били изключени през 1861 г. и 1862 г. за подкрепа на конфедератите по време на Гражданската война.
Присъдата на Менендес е насрочена за края на октомври, малко преди изборите.
